치과치료에서의 마취의 아픔과 드릴의 소리는 공포를 유발한다.

충치나 잇몸병과 같은 치과질환이 발생하였을 때 치과치료에 대한 공포심으로 적절한 시기에 치료를 받을 수 없는 것은 꽤나 위험한 일이다. 그러한 상황이 방치 되면 결국 많은 치아를 잃게 되거나 교합 상태가 흐트러지고, 그 과정에서 심한 악취가 유발되며, 발음이나 심리적인 문제도 발생하여 사회생활에 있어서 자신감을 잃게 되는 등 이중삼중의 고통을 겪게 된다.치과가 두렵다고 치료를 미루는 것은 입속의 병을 뻔히 알고도 키우는 셈이다. 모든 치료가 그러하듯 치과 치료 역시 빨리 받는 것이 경제적인 면이나 시간적인 면에서 효율적이다.

치과 공포증은 사실 실제적인 통증 자체보다는 공포, 두려움, 놀람의 경험에 의한 가성 통증이 더 크다고 볼 수 있다. 아무리 통증이 없는 진료여도 공포와 두려움이 있는 환자는 실제 통증이 있다고 느끼는 것. 이에 대한 해결 방법은 무통치과 치료법으로 알려져 있는 수면치료가 가장 효과적이다. 통상 수면치료는 전신마취와는 다른 개념으로 잠시 잠을 자는 동안 시술을 받을 수 있다. 수술 도중 인공호흡기가 따로 필요하지 않으며 의식이 살아있어 의사의 지시에 반응할 수 있다. 때문에 수면치료를 다른 말로 ‘의식하 진정요법’이라고도 한다.

치과치료 자체가 아프기도 하지만, 그로 인해 치료 받기 전부터 공포가 밀려와 치료 시기를 놓쳐, 문제가 악화된 뒤에나 치과를 찾는 사람들이 많다.

이러한 공포를 없애주는 치과치료법으로 수면치료법이 있다. 실제로 치과에서 하는 수면치료는 전신마취와 다르다. 간단하게 말해 전신마취는 환자의 뇌와 심장기능을 제외한 모든 기능이 마비된 상태를 일컫는다.

즉, 호흡도 본인이 제대로 못해 기계가 도와주어야 하고 아무런 감각이 없기에, 통증을 비롯한 어떠한 감각도 전혀 느끼지 못한다.그리고 깨어날 때 시간이 오래 걸리고 다시 식사를 하는데에도 꽤 시간이 걸린다.

내장기관이 정상적으로 작동하는데 시간이 걸리므로, 몸에서 가스가 배출되어야 정상적인 식사가 가능하다.

수면치료는 이와는 다르다.

1. 깨어날 때 오랜 시간이 걸리지도 않고, 금방 일상생활에 적응할 수 있다.

2. 시술 후, 즉시 식사도 가능하다.

3. 뇌가 하는 지시에 따르므로, 호흡도 전혀 지장을 받지 않아 정상적으로 할 수 있다.

4. 당연히 의사의 지시를 알아듣고 따를 수 있으며, 필요한 경우 질문에도 답할 수 있다.

5. 그러나 의사와 이야기한 것이나 아픈 기억은 치료가 끝난 후에 전혀 기억이 나지 않을 수 있다.

경우에 따라서는 통증도 느낄 수 있다. 따라서 수면 치료 시, 별도로 시술 부위에 부분마취를 하게 된다.

간혹, 수면치료는 전날 과음을 하거나, 평소에 술이나 커피를 즐겨 드시는 분들은 수면의 효과가 늦게 발현되거나, 원하는 만큼의 수면효과가 달성되지 않는 경우도 있다. 수면치료방법은 실제로 약물요법, 주사요법, 병행요법 등으로 다양하며 시술하는 의사와 상의해 선택할 수 있다.

 무통치과에서 수면무통 치료를 이용하게 되면 잠을 자는 상태에서 모든 시술이 이루어지므로 치료에 따르는 통증이나 불편감을 전혀 느끼지 않게 된다. 그러므로 치과공포증이나 장애로 인하여 치과치료가 힘들었던 사람도 임플란트, 사랑니발치, 신경치료, 보철치료 등의 모든 치과치료를 한꺼번에 종합적으로 받을 수 있는 장점이 있다.

 무통치과 치료를 받던 중 혹시나 약물에 과도한 반응을 보이는 경우는 원상회복이 되도록 하는 역전약물을 사용하여 언제라도 시술 전으로 회복이 가능하다. 이 시술 후엔 잠에 든 것 같거나 약간 술을 마시고 덜 깬 듯한 상태이므로 회복한 후에 귀가해야 한다. 회복시간에는 사람마다 차이가 있지만 투약 후 2-4시간 정도 걸리며 가급적 보호자와 함께 귀가하거나 직접 운전은 피하는 것이 좋다.

치과시술 중 수면치료는 기존에는 치과 시술 중 제어하기 어려운 소아환자나 장애가 있는 환자에서 제한적으로 이용되곤 했지만, 최근 내과 시술시 수면 내시경 요법이 많이 활용되고 있는 것과 같이 요즘에는 치과 시술 중에도 매우 다양하게 활용되고 있다.

심지어 미용성형 치과시술에서도 쓰일 수 있다. 큰 수술을 요하는 경우가 아니라면, 약물의 용량을 조절해 시술 중간에 의사와 환자사이의 대화도 가능하기에 수면요법은 매우 유용하다.

무통치과 전문 병원인 미켈란 치과병원의 이주형 원장은 “안전하고 편안한 수면무통 치과치료를 위해서는 반드시 시술 전 철저한 사전 검사를 받아야 한다”고 강조하면서 “마취과 전문의를 비롯한 경험 많은 전문 의료진에 의해 시술이 이루어져야 한다”고 전했다.

이 원장은 또한 “환자의 수면치료 중 상태를 정확하게 파악할 수 있는 정밀 모니터링 장비와 안정적인 마취 상태를 유지할 수 있는 전문 의료장비 및 응급상황을 대비한 응급 의료장비들을 반드시 갖추어야 한다”고 말했다.

도움말 : 미켈란치과 이주형 원장